37 HOURS ANIMITAS

Van San Pedro De Atacama (Chili) naar Quito (Equador) ben je 37 uur onderweg. Normaal gezien 1uur taxi, 22 uur bus, 8uur vliegen en 6 uur wachten. Nu het scheelde niet veel of we hadden onze vlucht Santiago-Quito gemist. Het begon al in Uyuni (Bolivia) toen we online onze tickets voor de busrit (Calama-Santiago) wilden boeken. Dit lukte niet omdat we geen Chileens RUT nummer hebben. Wat dat ook mag zijn? Nu na veel vijven en zessen is dat toch online gelukt. Geen vuiltje aan de lucht dus. Dachten we... Toen we gisteren in Calama aankwamen bleek dat onze tickets niet geprint konden worden zonder een RUT nummer. Onze plaatsen waren gereserveerd en online kon ik onze betaling bewijzen. Vergeet het! Zonder tickets, niet op de bus. Gelukkig dat onze taxichauffeur, Marcos, onze kaart trok en bleef om te onderhandelen in het Spaans. Typisch voor het Chileense systeem volgens hem. Bon! Uiteindelijk na veel zevenen en achten zonder tickets op de bus. Oef zeg je dan. Of was het een teken van bovenaf dat we eigenlijk niet op de bus mochten stappen. Zou de bus vervloekt zijn? Onderweg met Marcos van San Pedro naar Calama kregen we uitleg over Animitas. Familiale bouwwerkjes langs de wegen ter herdenking van verongelukte mensen, vaak zelfs ook met het wrak erin verwerkt. Hopelijk wordt deze bus geen Animita, want onderweg voorbij Antofagasta schrijf ik dit stukje tekst in mijn dagboek en horen we een luide knal. Platte band? 
Nee hoor, een lading die van een vrachtwagen valt in de voorruit van de bus. En daar sta je dan in de woestijn met een strakke planning om 19 uur later je vlucht te halen in Santiago, zo'n 1600 km verderop. Een geluk bij een ongeluk dat de chauffeur er ongedeerd van af komt, want moest hij geraakt zijn dan weet je niet wat er met een op hol geslagen bus gebeurd. Wederom oef! Het duurt twee uur alvorens we op een nieuwe bus stappen, hopelijk eentje die niet vervloekt is... Eindelijk het geluk aan onze kant. We halen op tijd onze vlucht en landen 37uur later in Quito. Onze engelbewaarders doen hun werk en mogen hun contract verlengen. (Dag109-110)